Le carcajou semble abondant en Colombie-Britannique, au Yukon, dans les Territoires du Nord-Ouest et au Nunavut. L’espèce serait en déclin en Alberta (Petersen 1997), commun dans le nord de la Saskatchewan (J. Keith comm. pers.) et du Manitoba, rare en Ontario.Au Québec, on a recueilli récemment quelques mentions de la présence du carcajou, mais les effectifs semblent trop bas pour qu'on puisse s'attendre à ce que l'espèce s'accroisse d'elle-même et se maintienne à un niveau stable.
Avant l'arrivée des européens, le carcajou était présent au Labrador et au Québec. Les données historiques sur sa répartition montrent des similitudes avec celle du caribou. Un document de 1913 souligne que le carcajou abondait alors partout au Labrador, surtout dans la partie septentrionale, où les Inuit le capturaient. En Amérique du Nord, l'aire de répartition du carcajou a considérablement diminué au fil du temps. L'animal a été refoulé vers le nord et a disparu du sud du Québec.
